5 uur: de wekker gaat af, het is tijd om op te staan voor mijn allereerste trail wedstrijd.
Ik ben opgewonden en opgewekt en kijk uit naar alles wat komen gaat deze dag.
Eerst lekker ontbijten met roggebrood met op de ene rozenbotteljam en op de andere honing.
Verder nog een beker yogi thee (ginger harmony) en een glas water.
Ondertussen de koelbox vullen met alle etenswaren voor de rest van de dag.
Ook heb ik de flesjes gevuld met roosvisee en wat zout.
Mijn ouders waren inmiddels ook wakker en kwamen mijn ritueel bekijken.
Na de voorbereidingen qua voeding was het tijd om aan te kleden en op weg te gaan.
6 uur: ik rijdt van huis weg op weg naar La Roche en Ardenne in het zuiden van België.
De navigatie vertelt me dat het 264 km rijden is.
Het is lekker rustig op de weg en kan goed doorrijden.
Wel wordt het hoe zuidelijker ik kom steeds minder mooi weer, af en toe een regen bui.
Onderweg drink ik regelmatig wat water en om 8 uur eet ik nog een bak met kwark met daarin banaan en zwarte bes.
Rond kwart voor 9 kom ik aan in La Roche en Ardenne en loop naar Le Taverne toe om mijn startnummer op te halen.
Dit gaat allemaal erg vlot en krijg nummer 165 om op mijn borst te spelden.
Rond 9 uur ben ik terug bij mijn auto en begin alvast met wat warmlopen en een beetje ontspannen.
Daarna nog even in de auto zitten tot het tijd is om te starten.
Vlak voor de start zie ik bij de start Paul Gies staan die ik ken van vroeger.
Even kort met elkaar gesproken en succes gewenst en toen ging het van start.
10 uur: De start gebeurt achter een auto die ons door het dorp naar de rand van het bos leid.
Vlak na de start is er gelijk een pittige heuvel waar we tegenop moeten.
Dit ging erg lekker en zat in de tweede groep van ongeveer 20 man.
Toen de auto stopte ging het parcours echt definitief het bos in.
Ik genoot met volle teugen van de omgeving en de vrijheid van het trailrunnen.
Verder verbaasde ik me nog om een jonge die naast me liep op z'n blote voeten.
Ook heb ik nog een stuk samen gelopen met een Vlaming die al vaker trails had gelopen.
De trail des fantomes liep hij voor het eerst net als ik.
Het 5 km punt bereikte ik in 28.27 en lag voor op het schema van 2.30.00 wat ik in gedachte had om te lopen.
Het eerste stuk was erg steil en op sommige stukken was hardlopen geen optie dus moest er gehiked worden.
Bij de bevoorradingspost op 8 km haalde ik een aantal man in omdat zij stopte en ik niet.
Na de post heb ik een tijdje samen gelopen met een fransman.
We liepen nu op de top van een van de heuvels dus hadden mooie uitzichten.
We spraken in het engels met elkaar over de ervaring en onze trainingsmethode's.
De tweede 5 km gingen in 28.24 en lag nog steeds ruim op schema voor mijn geplande tijd van 2.30.00.
Daarna liep ik samen met de fransman en de jonge op z'n blote voeten.
We hebben 3 a 4 km een soort van gesprint door de natuur waarbij ik nog een keer uitgleed en met m'n knie de grond raakte.
Dit stuk was verreweg het meest bevredigende stuk van de trail en ik voelde me echt fantastisch.
Na deze vlakke sprint kwam er een enorm steile afdaling waarbij ik me regelmatig van boom naar boom moest laten vallen.
Hierna kwam een stuk langs de oever van de ourthe met veel lijsteen.
Op een gegeven moment gleed ik uit en viel hard op m'n rug en elleboog.
Heb ongeveer 30 a 45 seconde op de grond gelegen om op adem te komen.
Al vrij snel kwamen er 3 medelopers langs die me overeind geholpen hebben en hun hulp aangeboden.
Na dat ik aan had gegeven dat het goed ging zijn we samen verder gelopen naar de volgende verzorgingspost en tevens 15 km punt.
Deze 5 km was in 25.40 gegaan hieruit blijkt dat we het vlakke stuk echt snel hadden gelopen temeer gezien het feit dat ik ook nog een kleine minuut op de grond heb gelegen.
Bij deze post kreeg ik een koort om m'n nek als bewijs dat ik de route heb gelopen.
Dit werd gecontroleerd bij de finish, na wat gedronken te hebben vervolgde ik m'n route.
Deze ging gelijk door de ourthe naar de overkant van de rivier.
Hierna volgde een steile beklimming die vrij lang bleek te zijn.
Na deze helling heb ik een heel stuk samen gelopen met een jonge uit de buurt van Venlo.
Ook dit was weer een mooi stuk, maar wel erg technisch.
De jonge voor me liep verkeerd en heb hem geroepen dat hij verkeerd liep en zijn daarna weer samen verder gelopen naar de laatste post.
Wat bleek uit de tussentijd bij het 20 km punt en de laatste bevoorradingspost.
Deze 4e 5 km ging in 31.49 en ik voelde me nog erg goed en we speculeerde samen over een tijd onder de 2.30.00.
Na de laatste bevoorradingspost kwam het meest bizarre stuk van de trail waarop ik volledig stuk ben gegaan.
Hierbij moest ik over een steile helling op en neer en over omgevallen bomen met daarna een helling die alleen om handen en voeten te beklimmen was.
Dit was een ware uitputtingsslag waarna een steil pad kwam dat gehiked moest worden.
Ook was ik inmiddels door mijn drinken heen, boven aan de helling kreeg ik enorm kramp en moest hele stukken lopen en 2 keer zelfs stoppen om de kramp uit m'n benen te krijgen.
Na een stuk chocolade te hebben gegeten ging het beter en kon ik m'n weg vervolgen.
Ik had inmiddels al veel tijd verloren en was door ongeveer 10 mensen ingehaald.
Maar ik was al lang blij dat ik weer kon hardlopen en dat de finish niet ver meer kon zijn.
Toen ik het bord finish 1km zag heb ik nog even alles gegeven om te finishen in 2.37.04 op de 31e plek van 248 deelnemers waarvan 210 gefinished.
Wat betekend dat de laatste 5,3 km van de in totaal 25.3 km waren gegaan in 42.43.
Ik was enorm voldaan van deze fantastische trail en heb bij de finish nog wat watermeloen gegeten en water gedronken.
Ook kreeg ik nog een t-shirt met daar op finisher trail des fantomes.
Al met al heel erg tevreden over m'n aller eerste trail wedstrijd.
Wordt vervolgd...........
